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La guerra del futbol en la CONCACAF
El miércoles 20 de agosto, inicia en la CONCACAF una nueva etapa en la eliminatoria mundialista rumbo a Sudáfrica 2010, en donde 12 selecciones lucharán pri por un lugar para el exagonal final a disputarse el próximo año. De esta etapa saldrán los tres representantes del área en el máximo evento futbolístico del planeta. Además, un cuarto equipo tendrá la posibilidad de jugar un repechaje con un equipo de Oceanía.
Sin duda los favoritos son los de siempre. Estados Unidos y México si no pasa nada fuera de lo común, seguramente obtendrán su pase ya sea como primero y segundo lugar. Mientras que el tercero y cuarto boleto yo pondría de favoritos a Honduras y Costa Rica, pero no con mucha ventaja, pues El Salvador, Guatemala, Jamaica y Trinidad y Tobago han dado muy buenas actuaciones últimamente y ya han demostrado que no serán pieza fácil.
Estados Unidos y México, se han convertido en las últimas décadas en los invitados de costumbre, pues desde la Copa del Mundo celebrada en este país en 1994, han asistido a todos. Costa Rica por su parte asistió a los últimos tres Mundiales. Jamaica asistió a Francia 1998 y Trinidad y Tobago a Alemania 2006. Honduras, El Salvador y Guatemala han sido los grandes ausentes por décadas.
Lo cierto es que los países Centroamericanos aceptan la superioridad de los vecinos del norte y enfocan sus aspiraciones hacia los boletos restantes, por lo que los duelos entre sí han despertado un interés especial a las autoridades de la FIFA. Hace unos días la FIFA mandó un comunicado a la Federación de Futbol de Costa Rica advirtiendo sobre el riesgo de enfrentar a El Salvador en el estadio Saprissa. “Por las expectativas de la afición salvadoreña, creemos que el juego del 20 de agosto será de ‘altoriesgo’, por lo que mandaremos a visores que estén observando tanto dentro como fuera del estadio” dijo Jim Brown, director de competiciones.
Y no es que estén exagerando, quizá tienen todavía en la mente aquellas eliminatorias de 1969, donde se dice que Oswaldo López Arellano, presidente de Honduras, declaró la guerra a su homónimo Fidel Sánchez Hernández de El Salvador, luego de quedar eliminados del Mundial de México 1970, en lo que se conoce como La guerra del futbol.
Jorge Iturralde escribe sobre deportes cada semana en ¡ahora sí! Escribele a jorge@clubdeportes.com
